伊良部秀輝の孤独な死と、沖縄・伊良部島の因縁とは・・・！？

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２９日、『球童 伊良部秀輝～生き続ける野球愛～』が放送され

かつて「豪腕」とうたわれ、日米球界でピッチャーとして伝説的な活躍を見せた

元野球選手、伊良部秀輝が話題になっています。



伊良部といえば2011年7月27日、

米国ロサンゼルス近郊の自宅で自ら命を絶ったことで

波紋を呼びました。


そんな彼の人生にはいったい何があったのでしょうか！？

後半へ続く！





















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後半はこちらから！
↓↓↓↓

在学中から素行の悪さが球界で知られており、

各球団のスカウトが獲得を躊躇していたが、

1987年のドラフト会議でロッテオリオンズが単独で1位指名し、

契約金5000万円、年俸500万円（金額は推定）で入団。



千葉ロッテマリーンズ時代には、

当時の球界最高記録となる時速158キロをマーク。


1997年には、鳴り物入りで米メジャーの名門ニューヨーク・ヤンキースに移籍し、

「和製ノーラン・ライアン」の異名を取る快投を見せた。



2003年には、阪神タイガースで日本球界に復帰し、

18年ぶりのリーグ優勝にも貢献。

しかし、野球人としての華やかな経歴とは裏腹に、私生活はスキャンダルに満ちていた。


「現役当時から監督に反発したり、

スタンドのファンにつばを吐きかけたり、トラブルが絶えなかった。

引退してからは飲食店経営に乗り出したが失敗。

08年には大阪市北区のガールズバーで酔って大立ち回りを演じて、

警察に逮捕もされている」（スポーツ紙の野球担当記者）



自殺の1年前にはアメリカで飲酒運転で逮捕され、

妻子とも別居状態になるなど、孤独を深めていた。


「将来を悲観しての自殺」…マスコミ各社は、

球史に名を残す不世出の豪腕ピッチャーの悲報をこう結論づけた。


沖縄県コザ市（現在の沖縄市）で、

沖縄出身の母親と米兵の父親との間に生まれた伊良部。


物心がつく前に両親は離婚し、兵庫県尼崎市に移っているが、

伊良部の古里であるその沖縄では、「非業の死」と、

ある土地の「因縁」を関連づけて語る者もいた。



「伊良部の母親のルーツはその姓の通り、宮古島に隣接する伊良部島にある。

実はこの島は沖縄の中ではいわくつきの土地として知られている。

暴力沙汰を起こしたりする者が多いことから、

地元では『荒くれ者が生まれやすい土地』として忌避されることが多い」（地元の不動産業者）



沖縄では毒を持つウミヘビのことを「イラブー」というが、

島の出身者を揶揄してそう呼ぶこともあったという。


その血を受け継ぐ伊良部自身も、

土地の呪縛に絡め取られるように破滅的に生き、悲劇的な最期を迎えた。

伊良部の訃報が伝えられると、古くからの宮古の住民の中には、

「島の呪いだ」という者もいたという。


ただ、伊良部は、さらに重い十字架を背負ってもいた。


「沖縄では、つい最近まで、米兵と地元女性との間に生まれたハーフの子どもを

『アメラジアン』と呼んで差別する傾向があった。

伊良部は渡米するまで、母親から自分の父親が米兵だとは知らされていなかった。

『息子に苦労をかけたくない』との親心もあったのだろう」（先の記者）


父親を知らず、母とふたり、世間の目から逃れるようにたどり着いた尼崎の地。

縁もゆかりもない土地で開花させた野球の才能だけが、

伊良部のアイデンティティーだった。

その唯一の拠り所を失った時、彼の中で何かが弾けてしまったのだろうか・・・


伊良部は2011年7月24日を最後に人前から姿を消し、

自殺・・・42歳没。

遺骨は生前の伊良部本人の希望により

ロサンゼルスのリトル・トーキョーにある東本願寺別院に納骨されるはずだったが、

妻とその母親により、中陰の前に千葉市内の寺に無縁仏として納められ

現在も静かに眠っている・・・




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